Sophie, jeune chapelière de son état, travaille dans une modeste échoppe tenue par sa mère et ses soeurs.
Alors que celles-ci bien que d’origines modestes, donnent l’image de femmes mondaines adorant les galures et les distractions, Sophie préfère de loin le calme de son établi où elle confectionne avec tout le soin possible ses couvre-chefs.
Un jour, partant pour rendre visite à l’une de ses sœurs, Sophie croise le chemin du magicien Hauru (Howl), réputé pour ne s’intéresser qu’à la beauté, dévorant le cœur d’innocentes jeunes filles et installé depuis peu aux alentours de la petite ville dans son château ambulant.
Cette rencontre qui pourrait paraître anodine entraînera Sophie dans une aventure plus incroyable qu’elle n’aurait jamais pu imaginer.
Dans la soirée, Sophie reçoit la visite de la sorcière des landes. Celle-ci rongée par la jalousie, jette un sort à la jeune fille : elle se retrouve dans le corps d’une vielle femme de 90 ans incapable d’aborder le sujet de l’effroyable maléfice lorsqu’on lui en pose la question.
Sophie n’a plus qu’un seul choix pour se défaire de sa condition, elle doit à tout prix retrouver Hauru, étant le centre de son différent épineux avec la sorcière des landes.
Une fois arrivée dans le château ambulant Sophie découvre un étrange épouvantail doté de vie, un Hauru qui manque de beaucoup d’assurance, un étrange pacte qui le lie au démon Calcifer, les raisons pour lesquelles la sorcière des landes désire le cœur de celui-ci, et sa traque par Madame Suliman.
Au même moment, le pays est en guerre avec les autres contrées, les puissances étrangères envoient leurs plus grands mages pour régler les conflits qui ne cessent de s’enliser.
Hauru fait partie des mages qui luttent, pourtant sa vie même se trouve en danger…
Sophie découvrira par la suite que le remède du sortilège jeté par la sorcière des landes se trouve dans une chose qu’elle n’aurait jamais imaginé…
La force des sentiments peut-elle réellement supplanter à la magie ?
